人類對於貓咪、狗等寵物的愛，為什麼遠遠超過於人？

飼養寵物是為了帶給主人快樂，而這種快樂通常是雙方都能有所感受到的，例如狗、貓和馬就是這種情況，所以飼養寵物可謂是對人類和動物都有利的共生關係。許多人像對待家人一樣對待他們的寵物，西班牙甚至在離婚時要求夫妻應分享對貓狗等寵物的監護權，在俄烏戰爭中，我們從大量的影像中都可以看見烏克蘭人民並沒有拋棄自己的寵物，而是帶著與家人們一起冒著生命危險踏上了艱辛的逃難路程。

我們還會買玩具和衣服給他們，人們在寵物去世時感到悲傷，現在還有越來越多寵物墓園出現。其實，自史前時代以來，人們就開始飼養寵物，幾乎在所有的文化和社會中都可以找到寵物蹤跡，因此顯然地，人們養寵物是為了滿足所有人類的普遍需求。

馴化動物始於史前時代，儘管確切的時間點仍存有不同的說法，但是科學家們相信這樣的行為過程發生在許多地方和不同物種，而進一步對於狗的 DNA 的研究表明，狗是最早被話馴化的動物，狗也很可能是第一個被人類作為寵物的物種。

一些科學家認為，狗可能是由狼馴化而來的，狼進入人類住區偷吃剩菜，開始與人類一起生活；另一種說法是，舊石器時代的古代採獵者捕獲幼年野狼，將其作為狩獵夥伴或守衛，逐漸馴化和訓練他們。隨著時間的推移，人們對狗產生了感情，並開始像對待人類一樣的方式照顧他們，其他動物如貓、馬等後來也被馴化。大約 6000 年前，當人們開始務農時，貓可能就變成了我們的寵物，他們對於控制老鼠很有用，並逐漸成為夥伴。在古埃及社會，貓的地位更不一樣，他們受到崇拜，死後被製成木乃伊。

主人和寵物之間的關係是建立在彼此陪伴和感情的基礎。寵物對其主人和其他家庭成員有情感依戀，他們已經進化到能夠察覺我們的情緒和行為，例如狗能夠解讀主人的肢體語言，比人類更快做出反應，當人類關注他們時，還會改變面部表情。狗能夠可以理解許多從我們口中說出的單字，並藉由人類說話語氣得知目前的心理狀態。那麼，人類與寵物之間為什麼產生了如此緊密的聯繫呢？

人類與生俱來的同理心

心理學家解釋說，我們對動物的態度受到許多可能的因素影響，例如社會文化規範、宗教信仰、性格特徵和早期生活經驗。研究人員也認為，對動物的同情心可能與不同的遺傳因子有關，一項研究顯示，熱愛動物的人體內有一種特定的基因，可以產生愛情荷爾蒙催產素，這對於人與人之間的同理心和促進社會連結非常重要。因此，催產素也可以幫助人們與動物建立聯繫，而動物愛好者是更友善的人，也更有同理心。

同時，心理學家已經證實，人類對自己孩子的感情與對於動物付出的感情相似。寵物完全依賴人類，他們會像我們自己的孩子一樣觸發內心相同的保護本能，我們熱愛動物並希望提供保護，是因為我們將他們視為最天真單純的生物，遇到麻煩時無法自救，在他們的一輩子生活中都將他們視為嬰兒。雖然成年人有能力爭取自己的權利，但動物和孩子卻不能這麼做。

深愛寵物的人，內心都是希望他們快樂。我們對寵物的愛是完全不一樣的，代表了我們與另一個物種最密切的聯繫，你不會用一種與生俱來的感覺來區分一個物種和另一個物種。相反，你覺得你應該照顧他們兩個，因為他們的無助。因此，每當您聽到有人虐待動物時，您都會感到憤怒，這是正常的。研究人員還發現，與男性相比，女性通常對動物更有同情心。

社會上對於寵物的普遍認知

如果仔細分析我們自己的感受，常常會發現所有人對於動物的喜愛大多集中在狗和貓上，此外，我們有時可能會對大象、海豚或獅子等大型、有魅力的野生動物產生同情心。當我們聽到或看見獅子或大象在野外被獵殺的新聞時，第一時間的反應往往是憤怒，幾乎與聽到狗和貓被虐待和遺棄的情況一樣憤怒。但這些感覺又有一個出乎意料的例外狀況，為獲取食物而必須屠宰如牛、雞、豬這些動物並不會讓我們大多數人感到思緒混亂。對於為什麼會出現這種情況，有幾種心理學給出解釋。

首先，我們必須考慮流行文化帶來的影響。花點時間仔細想想從小到大所看過的寵物電影，許多媒體的描繪都將人類的特性賦予在狗和貓的身上，他們有時像人一樣用言語交談、對於未來有所期待、像人類一樣談戀愛等。流行文化向人類一代又一代的灌輸一種觀念，那就是「我們的寵物就像人類一樣」，並且使得我們當中的許多人從小就成為動物愛好者。

我們對於狗和貓的尊重超過其他物種也可以用「同情心的崩潰」來解釋。這是一種心理學原理，它告訴我們看到的悲劇越多，就越不關心。這就是為什麼你可能對數百萬生活在極度貧困中的人們沒有任何同情心的答案，而一個流落街頭、得不到醫療照護的孩子，更有可能讓你想要提供幫助。

寵物與人類的奇妙連結

寵物理解人類的方式並非透過語言，他們在情感上與我們同步，不會被人際關係中的言語和其他複雜或細微的差異性要素所干擾。如果連結是一種舞蹈，那麼音樂就是情感。例如，他們不會與我們爭論任何問題的對與錯，無論發生任何事，他們就是愛我們，我們透過情感與寵物和彼此建立聯繫。

布琳·布朗（Brene Brown）、蘇·約翰遜（Sue Johnson）和萊斯·格林伯格（Les Greenberg）等情感和關係科學家已經明確表示，人類的情感性遠高於我們的認知性，而寵物則了解我們並利用這一點與我們建立深刻的聯繫，這是人類的人際關係無法輕易處理的議題。甚至寵物對於每個人的生活、工作中起到幫助，治癒和愛的魔力令人類感到著迷和鼓舞，看起來他們比大多數人類做得更好！對於忙碌的家庭、孤獨的人以及有心理健康問題的人來說，可愛的寵物，可能是人生中一塊遺失許久的重要拼圖。

寵物給予無條件的愛

我們都嚮往與渴望愛，沒有人是期望成為不被愛的那個人，是的，他們有時可能會在床上、地毯等家中地方撒尿，以向你展示你長時間不在家的痛苦。然而，寵物沒有任何心機，他們不會想要試圖從你身上得到金錢或任何物品，只有希望能獲得愛、關注、玩耍、外出時間或食物；寵物也永遠不會拋棄你，主顧著去參加朋友的聚會而不是花時間陪伴你，也不會有外遇的狀況發生；你對他們來說就是一切，只要你真誠地對待他們，他們也會用極為忠誠的心對待你。無論我們今天心情多麼暴躁，他總是很高興見到我們，在人際關係中，這種相處情形幾乎是不可能發生，但對寵物來說卻不然。

沒有太多的經驗比感覺被重視、被愛、重要和特殊更能糾正和治療。我們中的一些人甚至喜歡談論自己的寵物，向他們傾訴遇到的難題，而這是你在任何地方都無法找到更支持你的觀眾，無論你告訴他們什麼，他們都不會評斷你，還是會繼續像以前一樣愛你。與人類不同的是，我們永遠不必擔心他們可能會在背後批評或背叛。事實上，這種無條件的愛對我們來說非常重要，具有足以改變人類大腦的化學反應。

動物讓我們成為更好的人類，他們擄獲人類的心，令我們提供養育和保護的需求，並且給予陪伴和愛，無怪乎當他們受傷、受苦或去世時我們會被感動。即使我們與動物未曾謀面，也會對他們的生活狀況感同身受，相對的，寵物可以激發我們最好的一面，幫助我們成為更好的人。即使在我們年幼時候，就已學習如何照顧家裡的狗或貓，甚至幫助我們與其他人展開社交，但是讓我們獲得最大收穫的是，寵物教導所有人無條件的愛是什麼模樣。