什麼！你問我為什麼不透過旅行社訂購？因為，旅行社賺錢的招數有很多，我自己曾經遇過不少相當不專業的業務和領隊，覺得付出的團費似乎不值得，甚至有些後悔。反之，完全靠自己規劃行程，或許要花上不少時間，但是如果提早準備，能夠省下不少費用，又能夠更熟悉當地玩法和不少注意事項，何樂而不為！
那麼，旅行社到底是如何賺錢的呢？通常，會如此詢問的只有兩種人，第一種是對於創立旅行社感興趣的人，另一種，則是那些知道我從事過旅遊業的朋友，他們有著強烈的好奇心。在告訴你這個答案前，先了解一點點歷史是很重要的，旅行社的變化性實際上是很大的。
就像不少行業一樣，旅行社也有著賺到忙不過來的時期。在數十年前那段輝煌時期的日子裡，旅行社的收入大部分來自航空公司的佣金，由於資訊不透明、機票價格昂貴，需求旺盛，並且只能由代理商或航空公司出票，因此那會是他們主要的生計來源，簡直就是衣食父母。那麼旅遊行程、旅館住宿或遊輪假期的佣金呢？那些都只是錦上添花而已。
但是，在1990年代削減航空公司的佣金後，旅行社的主要收入來源一下子少了許多， 這對他們來說是一大打擊。
航空公司削減佣金是有原因的，隨著網路的發達和普及，他們現在可以通過網路和 Expedia 等線上旅遊業與旅客聯繫，那些曾經依賴航空公司拿好處的傳統旅行社，一下子就被排除在外了。 沒辦法，做生意就是這麼現實的一件事！面對這樣瞬息萬變的旅遊環境，旅行社需要透過別的方式賺錢……而且要快速。這就是我下面將要介紹的，告訴大家現在大多數旅行社是如何賺錢的！
由於佣金大幅度削減、能夠查詢到價格的管道增加和越來越多像我這樣的旅客擁有自行上網訂購的能力，對於許多旅行社而言，出售機票已不再有利可圖，如果真能賺到錢，和過去相比也不過是九牛一毛。老實說，旅行社業界為此感到震驚，許多一下子反應不及的公司只好關門大吉。至於目前所存活或日益壯大的旅行社，所賺取的錢當然不及過往來的多和容易，但他們似乎找到了獲利的方式。
那麼，在這個佣金較低的世界裡，旅行社如何賺錢呢？ 其中一種旅行社的解決方案，是使他們的收入多樣化並開始收取費用，從而幫助他們減緩曾經被慷慨的航空公司和代理商大幅減少佣金所帶來的衝擊。
機票是旅行社的主要命脈之一，即使是不參加團體旅遊，一般人也會選擇訂購機票加上住宿這類的產品。因此，因為航空公司削減佣金後，旅行社不出售機票是不可能的事，這時候為了彌補這些佣金的損失，一般旅行社會在預訂機票時收取服務費。
除航空公司的機票外，鎖定公司企業旅遊的旅行社，還藉由為商務型旅客預訂汽車和旅館賺取佣金。他們的收入主要來自服務費、淨價/個別票價以及航空公司佣金。雖然大多數飛機票不支付佣金，但旅行社卻有針對某些艙等編號或某些航線的機票佣金合約，而佣金通常會以每一張機票為單位而給予。
削減佣金後，許多旅行社轉而把重心放在出售旅遊產品，前提是這些產品的代理商會支付佣金，產品主要會是不同天數的套裝行程和遊輪假期，也就是當我們想要跟團出國旅遊時，直接上網搜尋到的大型或小型綜合型旅行社，在網站上放滿了形形色色的產品。
換句話說，他們的主要收入來自代理商提供的度假套裝行程、遊輪佣金和其他的附加旅遊項目。
但是，隨著這些旅行社試圖使收入來源多樣化，減少對代理商佣金的依賴，目前已經有一些小型的旅行社有在規劃收取諮詢費和服務費。會如此做的原因，是太多旅客在得到想要的資訊與答案後，接下來就會開始一連串的比價過程，最終轉投奔到價格便宜的旅行社懷抱中。
並非所有人都喜歡與適合市場上普遍的旅遊產品，例如遊輪、全包式度假村或團體環遊歐洲的巴士之旅等。如果你想要旅行社專門為你創建一個路線行程，旅行社會將其稱為FIT，也就是所謂的客製化行程，散客沒有意願跟隨團體所以針對特別要求或興趣安排行程。
客製化行程的費用向來不便宜，即使你選擇的餐廳或住宿旅館屬於中價位，前往旅遊的人數不多，但是旅行社的業務會花費許多時間規劃和思考行程細節。同時所前往的這個目的地，可能在航空公司和住宿旅館上都是沒有和旅行社簽訂支付佣金合約的，所以通常會收取更高的服務費作為補償，等於是看業務的心情來把想要的利潤加上去。
這種在從事客製化旅遊的旅行社，其實近年來有增加的趨勢，他們的共同點是網站上大多不會放上真正價格，或是只會大略放上起始價格，他們不僅可以通過上述費用獲利，如果你想乘坐的航空公司和住宿旅館，都是他們手上有合約的，那等於除了服務費，還可以透過佣金來獲利，利潤就更高了。
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下次如果有人跟你討論「旅行社如何賺錢？」 你將可以給出一個令人驚訝且詳細的答案，這其中包含的所有資訊將會使他們大吃一驚。另外，當然也希望你在看過此篇文章後，下次選擇旅行社出國旅遊時，假如要多收取費用時，你能夠分辨出是旅行社的話術還是事實！
